Состоящий из шести человек экипаж американского космического
корабля многоразового использования Atlantis прибыл на
стартовую площадку космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида).
До старта шаттла осталось три с половиной часа, сообщает ИТАР-ТАСС.
Сегодня рано утром специалисты снова заправили внешний
топливный бак "челнока", залив в него около 2 млн литров
горючего. Atlantis должен быть готов к старту, как это и было
запланировано, в 11:15 по времени Восточного побережья США
(19:15 мск).
В намеченное для старта корабля время погода в целом
обещает быть благоприятной. "Вероятность того, что погода может
помешать взлету, составляет не более 20 процентов", - сообщил
представитель NASA.
В пятницу эксперты обнаружили сбои в работе одного из
четырех датчиков внешнего топливного бака, и запуск было решено
отложить. Однако сегодня при заправке этого бака все датчики
функционировали нормально. От показаний этих датчиков зависит
очень многое.
Если, например, датчик при еще имеющемся в баке
топливе покажет, что оно уже закончилось, то это приведет к
преждевременному выключению двигателя на этапе выхода на орбиту
и необходимости совершать аварийную посадку в экстремальных
условиях на одной из запасных взлетно-посадочных полос в
Европе. Если же датчик, наоборот, просигнализирует, что топливо
есть, когда оно уже израсходовано, то это может вызвать
разрушение турбонасосов и создать аварийную ситуацию на борту
шаттла.
На протяжении последней недели Atlantis преследуют
неудачи. Так, сначала запуск был отложен из-за неполадок в
работе одной из трех бортовых установок, которые вырабатывают
электроэнергию для корабля, а также воду, используемую
астронавтами для питья и в системе охлаждения. Пока специалисты
разбирались с этой проблемой, запуск дважды переносился.
Если старт Atlantis по каким-либо причинам будет отменен
и сегодня, то следующая возможность запустить корабль у
американского космического ведомства появится только 26
октября.
