Британское военное командование заявило в понедельник о завершении вывода своих
войск из южноиракского города Басра. "Последние 500
военнослужащих королевства передислоцированы из президентского
дворца в центре города на базу ВВС Великобритании на территории
аэропорта в окрестностях Басры", - говорится в заявлении
военных.
Последний, завершающий этап вывода британских войск из
Басры, где они были расквартированы после начала войны в Ираке
2003 года, начался в воскресенье утром и занял сутки. В
ближайшее время состоится формальная передача контроля над
городом иракским военнослужащим, но солдаты армии Ирака уже
водрузили над Басрой национальный флаг. Никаких инцидентов в
ходе вывода войск не зафиксировано, все прошло в спокойной
обстановке.
Подразделения шиитской милиции, которые в последнее время
практически ежедневно подвергали минометным обстрелам базы
британцев, назвали вывод войск "поражением Великобритании и
победой иракцев". Вместе с тем премьер-министр Гордон Браун
отверг эти заявления, назвав это "запланированным шагом".
По словам Брануа, "в случае необходимости" британские войска будут
оказывать помощь иракским силам в операциях в Басре. "Мы
сохраняем все свои международные обязательства, взятые в
отношении Ирака", - подчеркнул премьер.
На минувшей неделе британцы передали иракской стороне штаб-
квартиру в Басре - "Объединенный координационный центр
провинции", в котором также располагалась штаб-квартира
городской полиции, однако ее тут же заняли боевики "Армии
Махди". Несмотря на последующие заявления о том, что иракским
войскам удалось установить контроль над основными объектами
города, многие сомневаются в успешной передаче там власти.
Перспектива окончательного вывода британских войск из Ирака
вызывает серьезные опасения и в Вашингтоне. За последний год
численность контингента сокращена с 7200 до 5500 человек. По
поступающим из Лондона сообщениям, решение о сроках
окончательного вывода войск из Ирака еще не принято, однако
премьер склоняется к тому, чтобы изменить характер операции и
перейти от "боевых действий" к "миссии по наблюдению".
С начала этого года британский контингент в Ираке несет
самые тяжелые за весь четырехлетний период потери - 41 человек
убитыми и около 60 пострадавших. За последние два месяца по
аэропорту и по последнему укрепительному району британцев -
Дворцу - было нанесено более 300 ракетно-минометных ударов.
