Американским ученым удалось в реальном времени проследить за процессами, происходящими в нервных клетках при формировании долговременной памяти, и записать их на видео, сообщается в пресс-релизе Университета Джонса Хопкинса.
Долговременная память возникает путем образования длительно существующих связей между нейронами определенных отделов мозга. Как именно эти связи формируются, меняются и исчезают, до конца не выяснено, однако известно, что этот процесс включает перемещение глутаматных AMPA-рецепторов на мембранах нервных клеток к месту связей и от него.
Исследователи установили, что такое перемещение AMPA-рецепторы происходит с помощью белка 4.1N, без которого, как показали предыдущие исследования, формирования долговременной памяти не происходит.
Для проведения эксперимента группе ученых пришлось сконструировать специальный микроскоп и "обесцветить" молекулы нейронов с помощью лазера, чтобы наблюдать свечение только помеченных флюоресцентным маркером AMPA-рецепторов. Перемещение этих рецепторов на мембранах крысиных нервных клеток, выращенных на стеклянных пластинках, с помощью микроскопа проследили в реальном времени и записали его на видео.
Затем подобный эксперимент провели с рецепторами, небольшие фрагменты которых были удалены. Оказалось, что они перестают перемещаться после утраты участка, связывающегося с белком 4.1N. Это свидетельствует о непосредственном участии этого белка в процессе перемещения рецепторов.
Исследователи намереваются использовать разработанную методику для уточнения того, как нарушается формирование долговременной памяти при болезни Альцгеймера и схожих с ней состояниях.
