Грузовой корабль "Прогресс" успешно пристыковался сегодня к Международной космической станции. "В 22:46 по московскому времени "Прогресс М-55" пристыковался к российскому стыковочному отсеку "Пирс" в автоматическом режиме, как и было запланировано", - сообщил ИТАР-ТАСС официальный представитель подмосковного Центра управления полетами Валерий Лындин.

На борту "грузовика" около двух с половиной тонн продуктов, воды, топлива и оборудования, подарки от Деда Мороза и семей Валерия Токарева и Уильяма Макартура, работающих на орбите с октября.

Кроме того, "Прогресс М-55" доставил на орбиту контейнеры с третьим отрядом живых улиток, которым предстоит провести на орбите несколько месяцев.

"Их предшественники, у которых перед стартом под наркозом удалили кончики щупальцев, где расположены глаза, или выпилили кусочек раковины, после 4-месячного полета полностью восстановили свой первоначальный облик", - сообщил ведущий научный сотрудник Института медико-биологических проблем (ИМБП) РАН Гиви Горгиладзе.

Раковины у улиток - это тот же скелет, только внешний, поэтому, проанализировав процесс регенерации их тканей, ученые смогут приблизиться к пониманию механизма обмена кальция в условиях отсутствия веса, пояснил он. На улитках первого отряда, которые провели в космосе 2 месяца, эксперимент проводился для того, чтобы получить ответ на вопрос о влиянии невесомости на вестибулярный аппарат человека в космосе, поскольку принципиального отличия клеток органов равновесия у человека и животных нет, напомнил Горгиладзе.

К праздничному столу, помимо стандартных российских и американских рационов еды, космонавты получили 14 кг свежих овощей и фруктов. По словам заведующего отделом питания Института медико-биологических проблем (ИМБП) РАН Александра Агуреева, большую часть свежей продукции составляют фрукты - яблоки, грейпфруты, апельсины, лимоны. Кроме того, по просьбе космонавтов на орбиту отправили репчатый лук и немного чеснока.

Токарев и Макартур заказали также побольше творога с орехами, рыбных консервов и соков.

На католическое Рождество и Новый год космонавты смогут полакомиться еще орешками, шоколадом и сухофруктами, которые отправили им родные. "На орбиту можно отправлять только сертифицированные продукты, поэтому кроме сухофруктов, орешков и шоколада мы ничего не посылаем", - пояснила супруга Токарева Ирина.

Ограничения коснулись не только семей космонавтов, но и Деда Мороза, который впервые в истории МКС отправил на орбиту подарки для экипажа. Главному зимнему волшебнику пришлось превратить стеклянные елочные игрушки в шоколадные, которые для большей сохранности сложили в расписную деревянную копию Деда Мороза.

К шоколадным украшениям приложили две красные шапочки с белыми отворотами, в которых Токарев и Макартур по поручению зимнего волшебника будут давать предновогодние интервью для российских и западных СМИ.

Психологи также подготовили экипажу подарки. "Мы отправили на орбиту новогодний календарь и сувениры, вложенные в две рукавички", - рассказали в группе психподдержки ИМБП.

Кроме того, по просьбе бортинженера МКС-12 Токарева "грузовик" доставит на борт музыкальные диски с песнями его любимых исполнителей - Александра Розенбаума и Игоря Талькова и DVD-фильмы, один из которых - "Железнодорожный романс" - представляет собой красивую новогоднюю сказку.

Для продолжения на орбите уникального научного эксперимента "Плазменный кристалл" на орбиту отправили третье поколение аппаратуры.

Токарев и Макартур также получат новые детекторы для европейского манекена "Господин Рэндо" и российской "Матрешки". Новая сессия российско-европейского эксперимента по изучению воздействия радиации на критически важные органы человека - "Матрешка-2" - начнется на орбите в январе 2006 года, сообщили в ИМБП.

Люки "Прогресса М-55" экипаж по плану должен открыть около двух часов ночи 24 декабря. Космонавты должны сразу перенести на борт МКС контейнеры с улитками, поскольку животным необходим определенный температурный режим.

Посылки от родных соскучившиеся по дому космонавты также выгружают в первую очередь, отметили в ЦУП.

Экипаж Международной космической станции (МКС) встретит 1 января в 16 часовых поясах.

"Экипаж МКС 16 раз будет иметь возможность встретить новый год, поскольку с 31 декабря по 1 января 16 раз будет пересекать часовую границу нового года", - рассказал вечером в пятницу журналистам руководитель полетов российского сегмента МКС Владимир Соловьев на пресс-конференции в подмосковном Центре управления полетами (ЦУП) в Королеве после стыковки грузового корабля "Прогресс" с МКС.

Соловьев отметил, что среди новогодних подарков, доставленных "Прогрессом" на станцию, нет шампанского.

Руководитель полетов российского сегмента МКС сообщил также, что на февраль 2006 года намечен выход экипажа МКС в открытый космос в российских скафандрах.

По его словам, "Прогресс М-54" останется пристыкованным к станции до марта.

"Запас кислорода на предыдущем "Прогрессе" обеспечит экипаж на месяц работы, а запас топлива позволит поддерживать орбиту станции примерно три месяца", - сказал Соловьев.