Воскресный финал чемпионата мира по футболу, в котором встретятся сборные Италии и Франции, вызывает сложности у букмекеров, которые не могут определить фаворита в предстоящем матче.

Британская букмекерская контора William Hill, которая является самой авторитетной в мире, по состоянию на сегодняшний день оценивает шансы обеих команд на победу в ЧМ-2006 следующим образом. Коэффициент выплат на победу итальянцев составляет 2.50, французов - 2.80, ничья в основное время увеличит ставку в 2.7 раза.

Итальянцы, которые страстно желают завоевать четвертый титул чемпионов мира, пропустили всего один мяч в свои ворота, и то от ноги собственного игрока. Команда очень хорошо сбалансирована и имеет в своем распоряжении высококлассных игроков во всех линиях, а моральный дух "Скуадры адзурры" растет от матча к матчу.

Этого достаточно, чтобы считать сборную Италии основным фаворитом в глазах букмекеров, отмечает Reuters. Однако при столь редком равенстве сил в соревновании такого уровня, многие отдают предпочтение французам, совершившим неожиданный перелом в своей игре, и ставят на то, что чемпионы 1998 года смогут повторить свой триумф и в Берлине.

Пока итальянцы обращают внимание на то, что они попадают в финал каждые 12 лет, начиная с 1970 года, французы мечтают о волшебном финале для Зинедина Зидана, который закончит карьеру после окончания чемпионата мира.

"Зизу", забивший два мяча в финальном матче и ставший главным вдохновителем победы французов на родной земле восемь лет назад, вернулся в сборную для того, чтобы помочь своей команде обрести былую игру и забыть о позорном выступлении французов на чемпионате мира 2002 года, когда они не только не смогли выйти из группы, но и даже забить хоть один мяч.

Мало что говорило о том, что они смогут претендовать на участие в финале после двух невыразительных ничьих со сборными Швейцарии и Южной Кореи в первых двух матчах турнира. Пробуждение состоялось после победы над сборной Того со счетом 2:0, которая позволила им выйти из группы со второго места, а волевая победа над испанцами в 1/8 финала показала, что французы претендуют на многое и что Зидан обрел былую форму. Победа над бразильцами в четвертьфинале была полностью заслужена игроками "трехцветных", а после того, как Зидан реализовал пенальти в ворота португальцев в полуфинальном матче, стало ясно, что французы не проиграют.

Автогол защитника Кристиана Дзаккардо в матче против сборной США, закончившемся со счетом 1:1, стал единственным за шесть матчей случаем, когда вратарь Джанлуиджи Буффон вынужден был доставать мяч из сетки, при том, что 10 игроков команды сумели отличиться 11 раз.

На фоне скандала о договорных матчах, разгорающегося в итальянской федерации футбола, после которого половина игроков сборной может отправиться со своими клубами во второй или в третий дивизионы, итальянцы также продвигались по турнирной сетке с угрожающей эффективностью.