Международная федерация футбола (ФИФА) объявила имена 30 претендентов на звание лучшего футболиста 2006 года. Вручение почетной награды состоится 18 декабря в Цюрихе.

В прошлом году в тройку лучших футболистов мира вошли Тьерри Анри, Андрей Шевченко и Рональдинью – они вошли в число номинантов и в этом году. Бразилец же вообще выиграл два последних "Золотых мяча".

В число номинантов вошли следующие игроки: Адриану (Бразилия), Михаэль Баллак (Германия), Джанлуиджи Буффон (Италия), Фабио Каннаваро (Италия), Криштиану Роналду (Португалия), Петр Чех (Чехия), Деку (Португалия), Дидье Дрогба (Кот-д'Ивуар), Микаэль Эссьен (Гана), Самюэль Это'О (Камерун), Луиш Фигу (Португалия), Дженнаро Гаттузо (Италия), Стивен Джеррард (Англия), Тьерри Анри (Франция), Кака (Бразилия), Мирослав Клозе (Германия), Филипп Лам (Германия), Фрэнк Лэмпард (Англия), Йенс Леманн (Германия), Алессандро Неста (Италия), Андреа Пирло (Италия), Франк Рибери (Франция), Хуан Роман Рикельме (Аргентина), Роналдинью (Бразилия), Уэйн Руни (Англия), Томаш Росицки (Чехия), Андрей Шевченко (Украина), Лилиан Тюрам (Франция), Патрик Виейра (Франция), Зинедин Зинан (Франция).

Как отмечает Eurosport, ровно треть претендентов на этот трофей состоит из футболистов, принимавших участие в финале прошедшего этим летом чемпионата мира. Сборную Германии, занявшую третье место на мировом форуме, представляют четыре игрока.

6 футболистов, претендующих на "Золотой мяч", представляют лондонский "Челси". "Барселона", ставшая в минувшем сезоне клубным чемпионом Европы, и "Милан" имеют в своих рядах по 4 номинанта. А вот "Севилья", являющаяся обладателем Кубка УЕФА и Суперкубка Европы, не представлена в списке ни одним футболистом.