Легендарная велогонка "Тур де Франс"-2007 ненадолго станет "английской". 94-е по счету знаменитые соревнования велопрофи впервые с 1903 года стартуют в Лондоне.

Как объявили их организаторы, 8-километровый пролог пройдет в самом центре британской столицы 7 июля. Он стартует на Уайтхолле, а финиширует на проспекте Пол-Мол, ведущем к Букингемскому дворцу.

Помимо лондонской намечены еще две индивидуальные гонки - 21 и 25 июля во Франции. Финиш же "Тур де Франс" состоится 29 июля в Париже после 3547 км изнурительных состязаний. По мнению английского директора команды "Дискавери чэннел" Шона Йетса, сложный маршрут и отсутствие ряда известных гонщиков делают гонку во многом непредсказуемой.

По словам же мэра Лондона Кена Ливингстона, в выигрыше от проведения велосипедного марафона в любом случае окажутся жители британского мегаполиса. "Тур де Франс" дает нам шанс действительно заставить людей думать об использовании в поездках по городу велосипед, - сказал мэр. - Наша цель - пересадить Лондон на велосипеды". По его данным, за последние пять лет число лондонцев-велосипедистов увеличилось на 72 процентов. "Тур де Франс" - очень привлекателен для Лондона в финансовом отношении. "Затратив на подготовку к состязаниям полтора миллиона фунтов, лондонская экономика получит около 115 млн. фунтов, учитывая, что на гонки приедут посмотреть более 2 млн. зарубежных гостей", - передает слова Ливингстона rtr-sport.ru.