Россия полна парадоксов. С одной стороны, жизнь улучшается, но как показывает череда катастроф на этой неделе, действует подводное течение страшного насилия. Показатели смертности в России по причине промышленных аварий вчетверо выше, чем в Америке.

Число заказных убийств и убийств на национальной почве в России в 20 раз выше, чем в Западной Европе. Самоубийства в пять раз популярнее, чем в Великобритании. В сочетании со СПИДом, туберкулезом и другими болезнями это ведет к небывалому демографическому спаду. Почему? Часто проблема связана с разваливающимися инфраструктурами, отмечает The Economist (полный текст на сайте Inopressa.ru). Советские дороги и здания не были предусмотрены для комфорта или безопасности человека, а новые российские богатства практически не коснулись их. Службы спасения тоже далеки от совершенства. Непопулярные реформы, которые могли бы исправить положение, отметаются сразу. Часть наследия Советского Союза – это пренебрежение всякими правилами, выполнение которых не обеспечивается с максимальной тщательностью, и штат чиновников, вовсе не стремящихся добиваться их выполнения, если им достаточно заплатить. Новые планы увеличения штрафов за нарушения ПДД рассматриваются как лазейка для того, чтобы сотрудники дорожной милиции могли брать еще более высокие взятки, а не как средство добиться более аккуратного вождения. Коррупция связана с высокой смертностью и более непосредственным образом. Группе бывших офицеров на этой неделе был вынесен приговор за подделку специальных кремлевских номерных знаков, которые продавались в комплекте с "мигалками". Торговля контрафактными запчастями для авиатранспорта тоже, говорят, процветает. Алкоголь, часто в форме жидкостей для дезинфекции и тому подобного, довершает эту пляску смерти. От отравления алкоголем ежегодно умирают более 30 тысяч россиян – для сравнения, в Америке от алкогольного отравления умирают несколько сотен человек в год. Хотя может сложиться впечатление, что россияне – безбожники, многие из них являются приверженцами религиозного фатализма. Как иначе в такой высокообразованной стране – объяснить повсеместное пренебрежение ремнями безопасности, эпидемии отравления грибами в грибные сезоны или ошеломляющее количество любителей зимней рыбалки, которые ежегодно погибают, проваливаясь под лед? В то же время, кампании, направленные на повышение стандартов безопасности, практически отсутствуют. "Жизнь вообще опасная штука, – сказал недавно туристический гид из Сибири, отвечая на вопрос, не опасны ли экстремальные виды спорта, которые он рекомендует. – Никому еще не удавалось выжить".