Британский магнат Майк Эшли, которому принадлежит крупнейшая в стране розничная сеть по продаже спортивных товаров Sports Direct, согласился приобрести клуб английской премьер-лиги "Ньюкасл" за 134 миллиона фунтов стерлингов ($267 миллиона).

По данным Reuters, глава совета директоров клуба и основной акционер Фредди Шепард согласился продать Эшли 28 процентов акций клуба по цене 101 пенс за штуку. Ранее компания St James Holdings Ltd, принадлежащая Эшли, уже приобрела 41,6 процента акций "Ньюкасла" у президента клуба Джона Холла по цене 100 пенсов.

"Руководство клуба верит что Майк Эшли и его компания St James Holdings Ltd, станут прекрасными хранителями наследия "Ньюкасла" и создадут прекрасные возможности для процветания клуба", - говорится в заявлении Фредди Шепарда.

Эта сделка нарушит сложившуюся в последнее время традицию, по которой английские футбольные клубы покупались иностранцами. Кроме российского миллиардера Романа Абрамовича, владеющего лондонским "Челси", и американца Малкольма Глэйзера, купившего "Манчестер Юнайтед", также ожидается, что еще один клуб премьер-лиги - "Манчестер Сити" - будет приобретен бывшим премьер-министром Таиланда Таксином Чинаватом. Кроме того, в прошлом сезоне иностранные инвесторы купили пакеты акций "Ливерпуля", "Вэст-Хэма" и "Астон Виллы"

Несмотря на большое количество болельщиков, "Ньюкаслу", за который выступают игроки национальной сборной Англии Майкл Оуэн и Кирон Дайер, уже очень давно не удавалось завоевать какой-нибудь трофей в Англии. В последний раз они выиграли лишь Кубок Англии в 1955 году.