В отборочном турнире чемпионата мира по футболу 2010 года в европейской зоне будет восемь групп по шесть команд и одна группа из пяти сборных.

Такое решение было принято исполнительным комитетом УЕФА в ходе двухдневного заседания, которое завершилось в субботу в Херенвеене, информирует uefa.com.

Победители групп автоматически получат путевку в финальную стадию, тогда как восемь лучших команд из числа занявших вторые места проведут стыковые матчи, в которых будут разыграны оставшиеся четыре пропуска на первенство мира.

"Это хорошее компромиссное решение, потому что я был не слишком доволен предыдущим форматом квалификации с группами, насчитывающими по семь и восемь команд", - заявил президент УЕФА Мишель Платини.

Таким образом, на чемпионате мира в ЮАР Европа будет представлена 13 национальным сборными.