1 января 2008 года в России появился новый субъект федерации, образованный путем объединения Иркутской области с Усть-Ордынским Бурятским автономным округом. Новый субъект Федерации имеет статус области и называется Иркутская область, сообщает РИА "Новости".

Референдум по вопросу объединения регионов состоялся 16 апреля 2006 года. По данным избирательных комиссий регионов, за создание нового субъекта федерации высказались 89,77% избирателей Иркутской области и 97,79% избирателей Усть-Ордынского АО. Явка в регионах составила 68,98% и 99,51% соответственно. 31 декабря 2006 года президент РФ Владимир Путин подписал соответствующий закон, принятый перед этим Госдумой и Советом Федерации. С объединением Усть-Ордынского Бурятского автономного округа и Иркутской области в России остается 84 субъекта федерации.

В течение переходного периода (не позднее 1 января 2009 года) должно быть завершено формирование органов госвласти нового субъекта РФ. Проведение выборов депутатов законодательного органа нового субъекта предусматривается 12 октября 2008 года.

Не позднее чем через 35 дней со дня завершения формирования законодательного органа президент внесет предложение по кандидатуре первого губернатора нового субъекта.

Законом определяется порядок функционирования до завершения переходного периода государственных органов и организаций области и автономного округа, территориальных органов федеральных органов исполнительной власти, порядок функционирования судов и осуществления правосудия на территории нового субъекта, в том числе в отношении собственности области и автономного округа.

Иркутская область входит в состав Сибирского федерального округа, занимает 775,8 тысяч квадратных километров площади, что составляет 4,6% от территории России. В области, по данным на 1 января 2006 года, проживает более 2,5 миллионов человек - представителей 13 национальностей (по данным переписи 2002 года).

Усть-Ордынский Бурятский АО также входит в состав Сибирского федерального округа. АО занимает площадь 22,4 тысячи квадратных километра, что составляет 0,13% от территории России. Численность населения округа, по данным переписи 2002 года, 135,3 тысячи человек - представителей семи национальностей. Коренные жители - буряты (37,5%).

Губернатор Иркутской области Александр Тишанин с 26 января 2007 года, в соответствии с указом президента, также исполняет обязанности главы администрации Усть-Ордынского АО.