Российские и американские ученые в последнем номере онлайн-журнала Global Change Biology опубликовали неутешительные результаты исследования озера Байкал. По данным ученых, температура поверхностных вод уникального озера постоянно растет, а природа сибирского региона стремительно изменяется в результате глобального потепления.

"Потепление вод этого изолированного, но огромного бассейна является четким сигналом изменения климата, которое затрагивает все без исключения уголки планеты", - считает руководитель исследовательского проекта Стефани Хемптон.

"Наше исследование опирается на данные, собранные местными специалистами за последние 60 лет", - говорит исследователь Марианн Мур.

В исследовательском отчете говорится, что повышение температуры поверхностных вод озера Байкал может уничтожить уникальную экосистему. Изменения отражаются не только на состоянии самого озера, но и на пищевой цепочке его обитателей. По мнению ученых, в долгосрочной перспективе такие изменения могут стать для Байкала губительными.

Средняя температура поверхностных вод озера с 1946 года поднялась на 1,21 градуса по шкале Цельсия. При этом общее усредненное количество зоопланктона с 1946 года увеличилось почти втрое (335 процентов), а количество хлорофилла А (растения, водоросли и цианобактерии) увеличилось на 300 процентов.

Байкал самое глубокое озеро планеты и крупнейший природный резервуар пресной воды (23 тысячи квадратных километров или 22 процента мировых запасов пресной воды). Озеро и прибрежные территории отличаются разнообразием флоры и фауны (свыше 2500 биологических видов). Ученые определяют возраст озера в 25 - 30 миллионов. Это делает Байкал еще более уникальным, так как большинство озёр, особенно ледникового происхождения, живут в среднем 10 - 15 тысяч лет, после чего заполняются илистыми осадками и заболачиваются.