Глава отделения правозащитной организации Human Rights Watch в Европе и Центральной Азии Холли Картнер заявила в среду, что российские власти должны прекратить преследование директора музея имени Сахарова Юрия Самодурова. "Российские власти использовали антиэкстремистское законодательство, чтобы заставить замолчать политиков. Теперь они используют его, чтобы подавить голос людей искусства и начать преследование известного правозащитника", - цитирует Картнер HRW News.

"В последние годы международное сообщество наблюдает постепенное удушение российского гражданского общества", - заявила Картнер. - "Сейчас все страны должны громко и четко заявить, что абсолютно недопустимо продолжать игнорировать очевидные притеснения и преследования инакомыслящих. Кто будет следующим?"

Напомним, что накануне директору музея и центра имени Сахарова Юрию Самодурову было предъявлено обвинение по статье 282 УК РФ в разжигании межнациональной розни. Поводом для уголовного преследования директора музея стала выставка "Запретное искусство-2006", прошедшая в общественном центре в марте прошлого года.

Во вторник утром Юрий Самодуров приехал в следственный отдел, где после предъявления обвинения с него взяли подписку о невыезде. Директор музея заявил, что считает обвинения непонятными, неконкретными и необоснованными: "Это какая-то смесь вымысла и бреда". В связи с этим Самодуров отказался от дачи следствию показаний в качестве обвиняемого, воспользовавшись нормами Конституции РФ.

В Московском Патриархате в свою очередь уже поддержали последние действия следственных органов.

Уголовное дело в связи с организацией и проведением в марте 2007 года в Общественном центре имени академика Андрея Сахарова выставки "Запретное искусство-2006" было заведено по части 1 статьи 282 УК РФ ("возбуждение ненависти либо вражды") в июне 2007 года. Как сообщала ранее столичная прокуратура, "следствием установлено, что в период проведения указанной выставки были совершены действия, направленные на возбуждение ненависти и вражды, а также на унижение достоинства граждан по признаку их отношения к религии, что было связано с демонстрацией на данной выставке экспонатов и произведений, содержащих унизительные и оскорбительные изображения по отношению к христианской религии и гражданам, исповедующим данную религию".

На организованной искусствоведом Андреем Ерофеевым выставке "Запретное искусство-2006", как сообщали в музее, были представлены произведения, не разрешенные к показу в московских галереях и музеях художественными советами или директорами в 2006 году. Среди экспонатов были изображения прихожан христианской церкви, поклоняющихся Микки-Маусу вместо Иисуса Христа, а также российского генерала, насилующего солдата рядом с надписью "Слава России!".

Выставка "Запрещенное искусство-2006" была задумана как протест против цензуры в сфере искусства, которой, по словам Самодурова и прочих, музеи и выставочные залы подвергались с 2000 года, когда Владимир Путин, недавно назначенный премьер-министром России, стал президентом.

Это уже второе уголовное дело против руководства Центра Сахарова. Ранее, в 2004 году было заведено дело по статье "возбуждение национальной расовой или религиозной вражды" в связи с проведенной в январе 2003 года в Центре Сахарова экспозицией "Осторожно, религия!", разгромленной шестью прихожанами церкви Святителя Николая в Пыжах. В марте 2005 года Таганский суд Москвы признал, что данная экспозиция носила провокационный и оскорбительный характер. Юрий Самодуров и сотрудница музея Людмила Василовская были признаны виновными и приговорены к штрафу в размере 100 тысяч рублей, хотя прокурор требовал для Самодурова трех лет в колонии-поселении.