Пока командир МКС-17 Сергей Волков будет сегодня монтировать аппаратуру для проведения очередной сессии уникального физического эксперимента "Плазменный кристалл", его напарник Олег Кононенко займется "огородом".

В подмосковном Центре управления полетами, "в рамках эксперимента "Растение-2" космонавт Кононенко посадит в бортовую оранжерею "Лада" МКС-17 семена ячменя". Это растение на борту МКС будут выращивать второй раз, напомнили в ЦУП. Первый урожай собрал и спустил на Землю в 2006 году командир МКС-13 Павел Виноградов.

"На этот раз мы планируем заморозить собранные семена, чтобы затем провести углубленный генетический анализ", - уточнил заведующий лабораторией Института медико- биологических проблем РАН Владимир Сычев.

Примерно через 20 дней космонавты соберут созревшие зерна и заморозят в бортовом холодильнике при температуре минус 80 градусов, где ячмень пролежит примерно до ноября, когда на МКС прилетит американский шаттл. Укладки из холодильника переместят в жидкий азот и в состоянии глубокой заморозки доставят в земные лаборатории, где интернациональные бригады специалистов проведут "тонкие генетические и биохимические исследования" "космических" семян.

Однако экипаж МКС-17, который сдает свою вахту в октябре, без зелени не останется. Собрав урожай ячменя, Волков и Кононенко будут выращивать "на огороде" японскую салатную капусту "Мизуна". Для экипажа это будет очень приятная работа, поскольку часть урожая космонавты смогут съесть, как это сделали в 2002 году их предшественники из МКС-5.

По словам Сычева, "Мизуна" обязательно будет включена в рацион питания космонавтов будущих межпланетных экспедиций. А пока ученые планируют провести биохимические исследования выращенных на орбите листьев и надеются, что хотя бы часть их до Земли "доживет". В прошлый раз космонавтам так понравилась свежая сочная добавка в ежедневный однообразный рацион, что им пожертвовали весь урожай, сообщает ИТАР-ТАСС.