1 апреля 2009 года отмечается 200-летие со дня рождения Николая Васильевича Гоголя. В Москве, Санкт-Петербурге, а также на Украине и в других странах проходят многочисленные памятные мероприятия. Но омрачены празднества тем, что пропавший из могилы череп великого писателя до сих пор не найден, несмотря на многочисленные попытки. До сих пор нет единого мнения, кто, когда и зачем извлек голову Гоголя из гроба.

Еще в 2005 году малоизвестная патриотическая организация "Национализм – Оружие Современности" ("НОС") объявила, что намерена выплатить за череп Гоголя сумму в 5 млн рублей тому, кто найдет пропавшие останки или же укажет их точное местоположение. Но к юбилею писателя поиски не увенчались успехом. За 4 года организация не получила ни одного серьезного отклика. Но как заявили NEWSru.com в этой организации, там не расстроены, что к знаменательной дате не получили никаких результатов, и надеются, что в конце концов тайна исчезновения черепа Николая Гоголя будет раскрыта.

А чтобы стимулировать поиски, накануне празднования 200-летия со дня рождения писателя "НОС" решила увеличить сумму вознаграждения до 8 млн рублей. Деньги могут быть получены после проведения генетической экспертизы представленных останков.

Версии исчезновения: коллекционер-миллионер или "поезд-призрак"

Напомним, что Николай Гоголь был похоронен 12 марта 1852 года (24 февраля по старому стилю) на кладбище Свято-Данилова монастыря. Но в 1931 году, в рамках кампании по борьбе с религией, было принято решение о закрытии Даниловского монастыря в Москве и кладбища на его территории. Могилу Гоголя было решено перенести на главное кладбище СССР – Новодевичье, что и было сделано 31 мая 1931 года.

31 мая у могилы Гоголя собралось около 30 человек, среди которых были: историк М.Барановская, писатели Вс.Иванов, В.Луговской, Ю.Олеша, М.Светлов, В.Лидин и др. Вскрывала склеп специальная государственная комиссия, которая сразу же установила: гроб Гоголя до нее уже кто-то трогал. Подозрения комиссии о вскрытии могилы подтвердились, когда рабочие подняли крышку гроба. Внутри отсутствовал череп.

В своих воспоминаниях профессор Литературного института, писатель Владимир Лидин так рассказал о процедуре эксгумации: "Вот что представлял собой прах Гоголя, - черепа в гробу не оказалось, и останки Гоголя начинались с шейных позвонков; весь остов скелета был заключен в хорошо сохранившийся сюртук табачного цвета... Когда и при каких обстоятельствах исчез череп Гоголя, остается загадкой. При начале вскрытия могилы на малой глубине значительно выше склепа с замурованным гробом был обнаружен череп, но археологи признали его принадлежавшим молодому человеку".

Из допроса монахов монастыря выяснилось, что накануне столетия со дня рождения Гоголя (1809-1852) в 1909 году, на кладбище проводилась реставрация могилы классика. Обновили ограду, укрепили свод подземного склепа. В эти дни на кладбище появился известный московский коллекционер, миллионер и меценат Алексей Бахрушин - весьма экстравагантная личность тогдашней Москвы.

Версия с купцом Бахрушиным

Основатель знаменитой купеческой династии Алексей Федорович Бахрушин собирал театральные реликвии. После революции Бахрушин передал всю свою коллекцию народной власти и Ленин лично предложил назвать музей его именем и назначил директором. По некоторым данным, именно для Бахрушина кто-то из могильщиков за хорошие деньги выкрал "раритет".

Бахрушин увенчал череп Гоголя серебряным венком и поместил в специальный палисандровый ларец со стеклянным оконцем. После этого, судя по этой версии исчезновения черепа, у Бахрушина неожиданно начались крупные неприятности и в делах, и в семье.

По версии Лидина, череп Гоголя уже при советской власти долгое время находился в музее имени Бахрушина. "В Бахрушинском театральном музее в Москве имеются три неизвестно кому принадлежащие черепа: один из них, по предположению, - череп артиста Щепкина, другой - Гоголя, о третьем - ничего не известно", - писал Лидин в своих воспоминаниях "Перенесение праха Гоголя".

Но есть и другая версия, по которой купец Бахрушин, связав постигшие его неприятности с черепом Гоголя, решил, что пора бы избавиться от "экспоната". И тут ему подвернулся дальний родственник покойного Гоголя.

Версия с внучатым племянником и "поездом-призраком"

Слухи о черепе классика в коллекции Бахрушина вскоре дошли до внучатого племянника Гоголя, лейтенанта военно-морского флота Яновского, который решил любыми путями добыть череп родственника и предать его земле. Офицер без приглашения появился у Бахрушина и с ходу выложил на стол револьвер, заявив, что в нем два патрона. "Один в стволе для вас, если не отдадите мне череп, другой в барабане - для меня, если мне придется вас убить. Решайте", - якобы сказал Яновский.

По этой версии Бахрушин не испугался, а даже напротив, с радостью отдал реликвию. Внучатый племянник действительно хотел предать земле череп Гоголя, но решил сделать это не в России, а в Италии.

Весной 1911 года в Севастополь с визитом прибыли итальянские крейсера и Яновский попросил капитана одного из кораблей переправить ларец с черепом в Рим, где надобно было передать его русскому консулу в Италии для захоронения.

Но капитан Боргезе, взяв череп, так и не смог выполнить просьбу офицера Яновского. Прибыв в Италию, Боргезе череп по какой-то причине российскому консулу не передал и вскоре отбыл в плавание. Ларец же остался стоять на полке в доме капитана.

А уже летом 1911 года череп был утерян братом Боргезе, вернее пропал при его путешествии на Римском экспрессе через самый длинный в то время тоннель, прорубленный через Апеннины. Младший брат капитана решил напугать друзей черепом, когда поезд войдет в темноту тоннеля и взял ларец с собой в путешествие.

А перед входом поезда в тоннель все 106 пассажиров вдруг ощутили приступ невыносимой паники, стало происходить что-то ужасное. Выскочить из вагонов, которые стали покрываться туманом и молочно-белой жидкостью, успели только двое. Поезд вошел в тоннель и пропал. Никаких внятных объяснений произошедшему никто дать не смог и правительство решило замуровать тоннель. Одним из спасшихся оказался Боргезе-младший, который рассказал, что оставил череп в исчезнувшем поезде.