Контрольный пакет акций баскетбольного клуба "Жальгирис" (Каунас) купил крупный литовский бизнесмен русского происхождения Владимир Романов. Согласно информации клуба, Романов приобрел 75% акций "Жальгириса". 21,5% акций владеет звезда литовского баскетбола Арвидас Сабонис.

По данным ИТАР-ТАСС, вместе с акциями Романов приобрел и долги оказавшегося в сложной финансовой ситуации "Жальгириса". По словам предпринимателя, они составляют 26 млн литов (7,5 млн евро).

"Как и многие в моем родном Каунасе, я вырос с "Жальгирисом" и не могу себе представить, что мы останемся без этого легендарного клуба", - сказал журналистам Романов.

"Мне не верилось, что кто-то из наших предпринимателей протянет "Жальгирису" руку помощи, - отметил после подписания договора о приобретении акций Сабонис. - Романов меня удивил. Это истинный патриот спорта и человек слова: сказал и сделал".

Владимир Романов является также владельцем шотландского футбольного клуба "Хартс", за который играет ряд футболистов из Литвы. В Британии бывшего советского подводника с диктаторскими замашками сравнивают с "Владом Цепешем", трансильванским графом, прототипом легенд о Дракуле.

Баскетбол в Литве - спорт номер один, его даже называют "второй религией литовцев". В условиях финансового кризиса "Жальгирис" в этом году лишился значительной части спонсорской помощи. По словам генерального директора Паулюса Мотеюнаса, из-за долгов клуб в следующем сезоне мог потерять место в Евролиге. Руководство подумывало об объявлении банкротства.