Вице-премьер Израиля, глава МИД этой страны Авигдор Либерман и делегация под его руководством прибыли в Санкт-Петербург, где встретились с премьер-министром Владимиром Путиным. До того израильтяне пообщались с главой МИД Сергеем Лавровым и с президентом Дмитрием Медведевым. Все эти встречи проходили в весьма дружелюбном ключе. Острые вопросы - такие, как поддержка Москвой террористической организации "Хамас", - не обсуждались.

С шутками прошла и встреча с премьером. В частности, как передает ИТАР-ТАСС, в какой-то момент Авигдор Либерман признался: "невозможно отмахнуться от того багажа, той истории, которую привнесли бывшие советские граждане, и от того вклада, который они сделали в строительство государства Израиль". Он сказал, что отношения стран уникальны и поделился мыслями от просмотра российского телевидения.

"Посмотрел перед сном, как празднуют в России юбилей Пушкина, - рассказал Либерман. - Должен сказать, что в Израиле его отмечают более внушительно, гораздо больше мерпориятий и гораздо серьезнее. Мы решили, что Пушкин все-таки корни эфиопского еврея имеет", - пошутил глава МИД. "Это у вас ностальгия", - не растерялся Путин.

Россия и Израиль сотрудничают хорошо, но можно лучше

Россия и Израиль должны искать новые направления двустороннего сотрудничества, заявил Владимир Путин на встрече с Авигдором Либерманом.

"Товарооборот в прошлом году составил почти 3 млрд долларов, он может быть очень небольшой, но рост был очень хороший, в этом году снижение в связи с мировым кризисом. И мы должны сделать все, чтобы минимизировать негативные последствия кризиса и найти в современных условиях новые направления сотрудничества, - сказал он. - Я имею ввиду то, что предложил президент Израиля Шимон Перес, в частности, фонд высоких технологий".

"Легче всего найти прямые контакты со своими бывшими коллегами, работать на перспективу", - считает Путин. Среди таких направлений он назвал нанотехнологии и космос. "Мы давно осуществляем пуски ракет в интересах Израиля, есть много интересных направлений взаимодействия в энергетике и не только планы по газоснабжению Израиля, - продолжил российский премьер. - По данным наших экспертов, к 2015 году потребность Израиля в природном газе может увеличиться в разы, раз в 8". При этом, как считает Путин, "есть и другие направления в энергетике - это энергосбережения и так далее".

Приветствуя израильскую делегацию в Санкт- Петербурге, Владимир Путин сразу предложил вести переговоры на русском языке. "Надеюсь, что обойдемся без переводчика, - сказал он. - Я рад, что на такие высокие должности в Израиле назначаются люди, которые не понаслышке знают, что такое наша страна". По мнению российского премьера, "это является и дополнительным стимулом выстраивать отношения в духе дружбы, взаимодействия, стремления к решению региональных проблем, к развитию в гуманитарной и экономической сферах".