Московский антиквар Александр Хочинский утверждает, что в свое время приобрел для российского миллиардера на аукционе Sotheby's в Париже письма Вольтера к императрице Екатерине II. По словам антиквара, клиент хотел подарить эти письма тогдашнему президенту Владимиру Путину, однако письма пропали на Первом канале, пишет Inopressa.ru со ссылкой на The New York Times.

Как отмечает издание, до недавних пор Хочинский специализировался на подборе подарков, которыми можно "подмазать" самых влиятельных людей в правительственных и других высоких кругах.

По словам торговца, в 2006 году он приобрел на аукционе Sotheby's в Париже 26 писем Вольтера к Екатерине II за рекордную сумму - 869 тыс. долларов - для российского миллиардера, который нажил состояние в финансово-банковском секторе и сфере недвижимости.

По данным издания, клиент Хочинского хотел подарить письма Путину, предполагая, что тот передаст их одной из российских библиотек. Это отвечает новым веяниям: ради благосклонного отношения Кремля возвращать памятники истории и культуры в Россию, напоминает издание.

Однако, по словам Хочинского, письма бесследно пропали после того, как он передал их российскому Первому каналу для организации их вручения Путину перед телекамерами. Пресс-секретарь Путина в интервью заявил, что премьер никогда не видел этих писем, ему никто ничего подобного не дарил и не подарит.

Хочинский утверждает, что обратился в милицию, но глава Первого канала Константин Эрнст сказал следователям, что телекомпания писем не получала, и обвинил Хочинского в попытке шантажа.