Паромное сообщение между Петербургом и Хельсинки будет возобновлено после двухлетнего перерыва, в среду из города на Неве в финскую столицу в первый рейс выйдет паром "Принцесса Мария", сообщает РИА "Новости" со ссылкой на пресс-службу городского комитета по туризму.

Планируется, что в среду из Санкт-Петербурга отправится инаугурационный рейс, а первый коммерческий рейс выйдет из Петербурга в столицу Финляндии в пятницу, 23 апреля.

Городские власти надеются, что перевозки будут востребованы, прежде всего, в связи с принятым российским правительством в мае прошлого года постановлением, по которому пассажиры, прибывающие на пароме, могут находиться на территории России без визы в течение трех суток.

Не исключено, что популярностью паром будет пользоваться и в связи с извержением исландского вулкана, который на несколько дней парализовал работу международных аэропортов и заставил пассажиров пересесть на автобусы и машины.

Паром "Принцесса Мария" (первоначально MS Finlandia) был построен почти 20 лет назад на судостроительной верфи в финском Турку. В то время он был крупнейшим в мире с точки зрения вместимости, которая составляет 1,6 тысячи пассажиров и 395 автомобилей.

Планируется, что в 2010 году паром перевезет около 500 тысяч пассажиров.

Компания-оператор St.Peter Line планирует в этом году совершать пять рейсов в неделю из Петербурга и Хельсинки. По средам, пятницам и воскресеньям судно будет отправляться из северной столицы в 20:00 по московскому времени и прибывать в Хельсинки на следующий день в 08:30. По четвергам, субботам и понедельникам - отправляться из Хельсинки в то же время.

На борту парома расположены 605 кают разного класса. Стоимость проезда в одну сторону в одноместной каюте составляет от 1,3 тысячи рублей, двухместной - от 6,3 тысячи рублей, за легковой автомобиль - 1,9 тысячи рублей.

Паромное сообщение между Петербургом и Хельсинки существовало в 1990-х годах, но из-за банкротства Балтийского морского пароходства было прервано. Затем его несколько раз безуспешно пытались восстанавливать финские и эстонские компании: в начале 2000-х годов паромное сообщение было открыто на линии Хельсинки - Таллин - Петербург компанией Tallink Grupp, однако из-за малого пассажиропотока через несколько лет закрылось.

В августе 2008 года паромное соединение между Россией и Финляндией попыталась восстановить Stella Line, однако из-за кризиса через два месяца оно было прекращено.

Напомним, особенностью нового парома является наличие казино, которое будет работать в нейтральных водах, тем самым обходя российские законы. Эксперты не исключают, что за компанией St. Peter Line стоят россияне, которые имели отношение к игорному бизнесу. Плавучее казино для них - самый простой вариант сохранить бизнес.